Quelques jours après le passage remarqué de The Cure à Rock en Seine — l’un des grands groupes phares du rock gothique — cela m’a donné envie de revenir sur une chanson considérée comme le tout premier morceau de rock gothique de l’histoire, et comme la pierre fondatrice de la culture goth. Rien que ça !
Il s’agit de « Bela Lugosi’s Dead », du groupe anglais post-punk Bauhaus.
Le morceau est une chanson mid-tempo atmosphérique, envoûtante, et très théâtrale, construite autour de l’enterrement d’un vampire et de tout l’imaginaire cinématographique des grands classiques de l’horreur.
Sorti en août 1979, ce titre de plus de neuf minutes capture le glamour décadent et inquiétant des vieux films d’horreur hollywoodiens. Le tout est drivé par à une basse minimaliste fortement inspirée du dub, un rim-shot effréné presque ‘jungle’ et DnB avant l’heure (!) ; d’arpèges de guitares avec un max de reverb’ et une voix aux accents sépulcraux: la statue du commandeur tout droit venue du purgatoire !
Le titre fait référence à Bela Lugosi, le célèbre acteur américano-hongrois qui a contribué à définir l’image moderne du vampire au cinéma grâce à son interprétation de Dracula, dans le film de 1931.
Les paroles décrivent une scène d’enterrement sombre et inquiétante – celle de Bela Lugosi - peuplée de chauves-souris, de « jeunes mariées vierges » qui défilent devant son tombeau et d’un cadavre solitaire gisant dans la pénombre.
En 2011, le prestigieux Guardian allait même jusqu’à titrer : « Bauhaus a inventé le Goth ».
Le journal expliquait notamment que « ‘Bela Lugosi’s Dead’» aurait pu rester un simple exercice d’expérimentation post-punk si ses paroles n’avaient pas raconté les funérailles de la star de Dracula, avec ses chauves-souris virevoltantes et ses fiancées vierges défilant devant son cercueil. L’effet fut tellement théâtral et irrésistible que des dizaines de groupes se formèrent dans son sillage. Au point que le goth allait rapidement devenir un genre musical à part entière, avec ses propres codes. »
Une chanson. Neuf minutes. Et les fondations d’une culture entière ! Enjoy.
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