The Rolling Stones : « Start Me Up » aurait pu être… un morceau reggae !

Lorsque les Stones commencent à travailler sur cette chanson à la fin des années 70, ils l'abordent notamment sous une approche reggae.

Le reggae – en plein boum - influence déjà leur son (‘Cherry Oh baby’, ‘Hey Negrita’ sur Black and Blue en 1976, ou encore ‘Send it to me’ sur ‘Emotional Rescue’ en 1980) et le groupe aime expérimenter en studio.

 

Le groupe va multiplier les prises, avec des rythmes reggae, sans parvenir à trouver la bonne formule.

Les premières sessions remontent probablement à 1977, lors du travail autour de Some Girls, même si Keith Richards pense que cela date de 1980, pendant les sessions de Emotional Rescue. Sur la chronologie exacte, les récits divergent.

Keith Richards expliquera que le groupe pouvait jouer « Start Me Up » encore et encore en studio, en restant accroché à sa structure très simple, basée sur seulement quelques accords, tout en testant différents rythmes. Le titre de travail du morceau était d’ailleurs « Never Stop » (!).

Finalement le groupe finit par mettre le morceau de côté.

Pour Tattoo You, sorti en 1981, les Rolling Stones vont largement puiser dans leurs archives. L'album est en effet constitué en grande partie d'enregistrements plus anciens, restés inachevés ou inédits.

« Start Me Up » ressort alors des cartons.

Le groupe reprend une ancienne prise (la 2éme plus précisément !) et abandonne finalement l'approche reggae pour revenir à un rythme Rock beaucoup plus direct et nerveux.

Et ça marche ! Le riff de Keith Richards, la rythmique implacable et la voix de Mick Jagger donnent naissance au morceau que l'on connaît aujourd'hui.

« Start Me Up » devient le premier single de Tattoo You et l'un des plus grands tubes de la carrière des Stones.